1944年6月，毛泽东、朱德等会见到延安访问的中外记者西北参观团
对外宣传是党和国家的一项全局性、战略性工作，是宣传思想战线的一项战略性任务。延安时期，如何向外界传递中国共产党的声音？中国共产党如何讲好红色故事？
1944年6月，延安迎来了一批特殊的客人——中外记者西北参观团。参观团一行共21人，其中包括外国记者以及当时国统区报社的记者。上文照片正是毛泽东、朱德等领导人与延安访问的中外记者西北参观团留下的宝贵影像。
延安何以引起世界的好奇呢？抗战爆发后，国民党对有关延安和中共抗日的新闻报道采取了严密的封锁政策。国民党政府一直严格禁止新闻记者，尤其是外国记者到各抗日根据地采访。中国共产党的抗战主张和敌后抗日根据地的发展，始终吸引着在华的外国记者。1944年夏天，迫于国内外各方面的压力，国民党当局勉强同意中外记者前往延安等地采访。
6月12日，毛泽东在会见中外记者西北参观团时作了重要讲话。通过与中共领导人的交谈，外国记者对共产党的各项政策有了比较深入的认识。同时，中共领导人也从这些交流中获取了一些重要信息。部分友好的外国记者还积极向共产党领导人提出改进对外宣传的建议和办法，促进中外之间的理解和交流。交谈过后，外国记者还到晋绥抗日根据地和其他一些地方考察采访。经过访问，原本对边区毫无了解的记者们，亲身观察当地的文化教育、大生产运动和民主政权建设的成就，看到了延安与重庆截然不同的情况，记录并报道了他们眼中的延安。
西北之行为世界提供了开眼看中国的契机。延安的外事工作，对沟通中国共产党与外部世界的联系，更广泛地宣传党的主张起了积极作用。外国记者们通过发表电讯稿、撰写访延观感和著作等方式，纷纷向海内外媒体和国统区民众传递边区的真相。
中外记者西北参观团对延安的采访，成为抗战时期外国记者对延安最集中、最有影响力的一次采访活动，这次活动也使中国共产党进一步走向世界的舞台。